Volgens een nieuw onderzoek gleed een prehistorische reuzenslang, groter dan een bus, 47 miljoen jaar geleden over het grondgebied dat nu India is.
+ Pijnlijke video: paard bedenkt de frontale trap en raakt man op gevoelige plek
+ Schattige video: varken en kat zijn beste vrienden
Het onderzoek, gepubliceerd afgelopen donderdag (18) in het tijdschrift Scientific Reports, suggereert dat de uitgestorven slang (Vasuki indicus) mogelijk een van de grootste ooit was, groter dan anaconda’s en pythons die tot ongeveer 6 meter kunnen groeien. De slang was waarschijnlijk een langzame, gespecialiseerde hinderlaagroofdier dat zijn prooi overmeesterde door wurging of doodknijpen.
“Er zijn verschillende mogelijke redenen voor zijn grote omvang”, zeiden mede-auteurs Debajit Datta, postdoctoraal onderzoeker, en Sunil Bajpai, professor in paleontologie aan het Indian Institute of Technology Roorkee, tegen CNN via e-mail.
“[Deze redenen] variëren van een gunstige omgeving met ruime voedselbronnen tot een gebrek aan natuurlijke roofdieren. Een andere drijvende kracht zou de prevalentie van warmere klimatologische omstandigheden kunnen zijn dan nu het geval is.”
De twee auteurs van het rapport analyseerden 27 gefossiliseerde wervels die in 2005 werden ontdekt in een kolenmijn in het westen van India. Op basis van de grootte van de bewaard gebleven wervels schatten de onderzoekers dat de slang tussen de 10,9 en 15,2 meter lang zou zijn geweest, op basis van twee verschillende berekeningsmethoden, met een brede cilindrische lichaamsbouw.
Desalniettemin benadrukten de auteurs dat de schattingen van de lichaamslengte “met de nodige voorzichtigheid moeten worden behandeld”, omdat ze geen compleet skelet hadden om te analyseren. Desondanks zou de slang qua grootte hebben kunnen wedijveren met de uitgestorven Titanoboa, de grootste bekende slangensoort.
Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI.
